Résumé:
L'excentrique et très érudit maire de Londres nous communique son
enthousiasme pour la capitale anglaise, retraçant son histoire depuis ses origines
marécageuses de «trou perdu» de l'Empire romain jusqu'à nos jours, à travers
une galerie de portraits des personnalités qui ont fait de Londres et de la
Grande-Bretagne ce qu'elle est : une force culturelle et économique mondiale.
Boris Johnson rend hommage à nombre de Londoniens, certains illustres
(Shakespeare, Chaucer, Rothschild, Turner, Churchill), d'autres méconnus,
braquant les projecteurs sur des personnages hors normes, éclairant chacun -
et le siècle où il vécut - d'une lumière inoubliable. Depuis Boadicée, antique
guerrière celte, préfigurant une longue lignée de femmes de pouvoir anglaises,
et «première à pourfendre les banquiers de la City», jusqu'à Keith Richards, qui
«pourrait presque faire de la réclame pour les vertus tonifiantes de l'héroïne et
de la cocaïne pures s'il n'avait pas le visage aussi marqué».
Tableau surprenant de cette ville dynamique et inventive qui fut et demeure un
carrefour d'influences et l'un des endroits les plus excitants du monde, ce chant
d'amour à une cité à nulle autre pareille nous donne tous envie d'être londonien.