Résumé:
Dauphins et baleines, marsouins et cachalots mènent une vie
secrète de sorte qu'on les voit rarement. Et quand cette chance
se présente à nous, nous ne faisons souvent que les entrevoir !
Il arrive néanmoins que de magnifiques rencontres récompensent
l'observateur persévérant et attentif. C'est à ces amoureux
de la nature - simples naturalistes, marins ou scientifiques,
confirmés ou étudiants -, que s'adresse cet ouvrage
de référence, catalogue précis et complet des 88 espèces connues
de cétacés du monde. Son objectif est de fournir des informations
pratiques et mises à jour (notamment les nouveautés en matière
de systématique), même si certaines connaissances restent encore
parcellaires du fait des difficultés d'observation.
Dans un premier temps, l'ouvrage fait le point sur l'évolution
des cétacés, leur biologie et leurs comportements. Puis,
pour chacune des espèces sont indiqués les noms, scientifique
et communs (français et anglais), l'habitat et la distribution,
les caractéristiques taxonomiques, l'état de conservation
des populations, la morphologie détaillée, la socialisation,
les comportements, les déplacements, la place dans le réseau
alimentaire, la reproduction et la longévité.
Cette synthèse repose sur de nombreuses observations
et recherches, ainsi que sur une documentation bibliographique
très riche mais parfois éparse. Ces informations sont complétées
de dessins de chaque espèce et de photos couleurs. Il s'agit
d'un livre de terrain et de vulgarisation scientifique, unique
dans la littérature zoologique française.