Résumé:
La barrière entre nous et les autres, c'est cette certitude qui se lit dans mes épais cheveux noirs, se devine à notre démarche et s'entend dès que nous ouvrons la bouche : nous ne sommes pas d'ici. Je devrais pourtant être fière de cette différence. Mon père m'a dit de me rappeler d'où je venais, d'une terre qui a été le berceau de la civilisation. Il m'a fait promettre de toujours garder la tête haute. Baba, si je baisse parfois les yeux, je me rappelle toujours qui je suis.
Balkis raconte l'histoire d'une jeune Irakienne venue étudier en Suisse dans les années 1950. La narratrice se cherche entre deux cultures, déclinant sa voix entre Lausanne, Genève et Bagdad. Librement inspiré de faits réels, ce roman réveille l'histoire d'une immigration silencieuse, et offre un récit marqué par l'amour et l'exil.