Résumé:
Monté sur les quais de la Seine à Paris, le pavillon du centenaire de l'aluminium accueille une prestigieuse exposition en 1954. Démonté en 1956, il est expédié à Lille, immédiatement transformé et en partie démembré pour servir d'extension à un hall d'exposition. Au fil des années il perd son allure et son prestige initial, jusqu'à l'annonce de sa démolition en 1992. Inscrit à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques et sauvé en catastrophe six mois plus tard, il reste stocké entre incertitudes et menaces de destruction. C'est finalement en 1998 que le Parc des expositions de Paris-Nord Villepinte rachète le pavillon pour le remonter sur son site.
L'histoire du pavillon du centenaire de l'aluminium pourrait bien être un cas d'école du patrimoine, à la fois exemplaire et paradoxal, pour les questions que soulève le devenir de certaines architectures de la seconde moitié du XXe siècle.