Résumé:
Confusion des peines
Seule, la vie..., I
« Que fut mon enfance ? Une suite d'erreurs. Erreurs de la part de ceux qui veulent les enfants comme ils les aiment, au lieu de les aimer comme ils sont. »
Orphelin recueilli par une marraine aussi bigote qu'austère, Julien Blanc sera rapidement envoyé à l'orphelinat puis en maisons de redressement à une époque où ceux qui ne filaient pas droit n'avaient que les coups ou la charité pour avenir. Il y apprendra la faim, l'humiliation et ne deviendra que révolte : une révolte qu'il partage ici sans artifice et qui n'altérera en rien ses rêves.
« Ces pages sont belles, simples, pleines de ce naturel si cher à l'enfance (encore assoiffée de vie, même en les circonstances les plus rudes), et frappées du sceau de l'authenticité. » Didier Garcia, le matricule des anges