Résumé:
Les loisirs et leur application la plus spectaculaire, le tourisme, constituent désormais un phénomène international et global, intégré à un système-monde, tant dans sa structuration que dans son organisation.
Depuis le milieu du XXe siècle, la croissance du mouvement récréatif et du tourisme a évolué de manière exponentielle. Depuis quelques années, les États bénéficiant du tourisme international sont entrés en crise - politique, économique, sociétale -, comme suite à des conflits intérieurs ou extérieurs, et, notamment, à la menace d'actes de terrorisme.
Toutefois ce sont plus de 700 millions de touristes - contre à peine 25 millions en 1950 -, qui participent à l'industrie touristique, en en faisant la première activité économique du monde, productrice de biens matériels et de richesses palpables. L'évolution vers un tourisme durable rappelle les nécessités de solidarité universelle face à l'environnement.