Résumé:
Quelle heure est-il...
1980. Dans une ville grise, un petit port de mer, en Italie, Michele, un jeune homme sérieux, âgé de vingt-cinq ans qui accomplit son service militaire, et Giuseppe, son père, un avocat célèbre, se rencontrent. Michele a des goûts simples. Il préfère la vie paisible dans une petite ville provinciale à celle de Rome où demeure sa famille. Giuseppe est chaleureux, un peu enfantin, il aime la bonne chère, les plaisirs que l'argent procure, ayant souffert dans son enfance des méfaits de la guerre. Leur journée s'annonce aux couleurs de la ville. Ils communiquent difficilement. Il semble que le père ait un caractère plus enthousiaste et plus jeune que le fils. Au cours d'une conversation d'apparence anodine, mais agressive parfois, chacun comprendra peu à peu qui est l'autre. Giuseppe, va découvrir un fils certes un peu indécis, mais qui sait se faire apprécier de tout un monde inconnu de lui : des gens simples, des pêcheurs, un patron de bistrot avec lequel Michele entretient des relations tout à fait filiales.
À l'heure de la séparation, c'est évidemment grâce à la petite montre habituée à donner l'heure dans les trains (le grand-père était cheminot) que va s'accomplir le miracle. Et ce mur d'incompréhension entre Giuseppe et Michele finira par s'écrouler ; la montre d'autrefois (et qui marche encore) fera le lien entre le père et le fils, unis par ce passé que l'on ne peut oublier, ce passé sans lequel il n'y a pas d'avenir.
Paola et Silvia Scola ont brillamment adapté pour le théâtre le film éponyme de leur père Ettore Scola.