Résumé:
«Sans prétendre être le porte-parole d'une génération,
je m'adresse, dans ce livre, moins aux gens de mon âge nés
dans l'entre-deux-guerres, qu'à nos cadets pour leur rappeler
le monde ancien d'où nous venons et comment nous voyons
celui qui vient, dans sa complexité et ses contradictions.
Un monde de la vitesse, de l'instant et du bruit, où les
nouvelles technologies de la communication abolissent en bien
des domaines les pesanteurs du temps et de l'espace, au risque
de nous faire oublier les vertus de la lenteur, du silence et de
la longue durée. Un monde qui voudrait croire au développement
durable, à la tolérance et à la diversité culturelle, en dépit
de la frénésie consommatrice, du tintamarre médiatique et de
la violence toujours à l'oeuvre.
Avec le recul du temps, nous mesurons mieux ce qu'a
de précieux l'héritage que nous avons reçu de nos parents et de
nos maîtres : les valeurs, les principes, les usages et la mémoire
qu'ils nous ont inculqués et dont nous tenons le meilleur de
ce que nous sommes. Nous avons la passion de transmettre
ce legs de sagesse aux générations montantes, à charge pour
elles de s'inspirer de ce qu'il peut garder d'actuel dans ses
exigences. C'est notre manière d'essayer d'être encore utiles
parmi les vivants.»